北京大学出版社把发展版权贸易作为走向世界、融入国际社会、参与国际竞争的重要途径，在版权贸易工作中坚持“输出引进并举”的工作思路，坚持“为我所需”“双效并重”方针，建立了版权贸易健康发展的长效机制。目前，北京大学出版社已同几十个国家以及港澳台地区的百余家出版社建立了业务往来。

1995年，北京大学出版社成功地引进了比尔·盖茨的《未来之路》(The Road Ahead)，成为我国在版权贸易方面对外开放的典范，其版权合同被国家博物馆收藏。截至2021年底，北京大学出版社共引进各种版权4500余项。《全球通史》《经济学原理》等一批经典作品畅销国内十余年，深受读者好评。

北京大学出版社积极践行中国文化“走出去”，立足于版权输出和图书出口，整合全社资源，大力推进我社图书“走出去”工作，是我国出版“走出去”的排头兵，在国际出版界树立了良好的中国学术出版品牌。截至2021年底，北京大学出版社共向境外输出版权2500多项，涉及二十多个语种。其中《中华文明史》成功输出了英文版、日文版、韩文版、俄文版、塞尔维亚文版、匈牙利文版和印地文版；《解读中国经济》成功输出了英文版、日文版、韩文版、德文版和阿拉伯文、泰文版、吉尔吉斯文版等，出版后在国际市场上产生了良好反响。

北京大学出版社自2007年以来，连续八次获评“国家文化出口重点企业”，并先后荣获全国“新闻出版走出去先进单位”（2011年）、北京市新闻出版和版权工作先进集体（2012年）、“中国版权最具影响力企业”（2013年）等荣誉称号。