本书为云南省普通高等学校"十二五"规划教材，共分24章（总论与各论）。总论（第1~6章）重点阐述方剂的组方原则与变化形式，方剂与治法的关系，以及方剂的分类、剂型、煎药方法、服药方法等基础理论和基本知识。各论（第7~24章）依据以法统方的原则，将方剂分为解表、泻下、和解、清热及美容外用剂等18章。各论每章选择我国古代经典方书中具有代表性的、为现代临床常用的基本方为正方，每首正方下列组成、用法、功用、主治、方解、运用、实验研究、临床报道、验案举例等项。特别要说明的是，本教材特列"美容外用剂"一章，分祛斑除黑、疗渣消痘、去痣消疣、抗皱驻颜、增白润肤、乌须防脱六节，具有专业性、实用性、学术性、独创性等特点，使之更好地适应中医学专业（美容方向）或医学美容技术专业学科知识的结构特点，以提高该专业学生的学习兴趣。
本书可供中医学专业中医美容方向或中医院校医学美容技术专业学生作教材使用，也可供美容从业人员及美容爱好者阅读参考。