林庚,字静希,著名诗人、学者。原籍福建闽侯(今福州市),1910年2月生于北京。1933年毕业于清华大学中文系,并留校任教。1937年后历任厦门大学、燕京大学及北京大学教授。1933年秋,林庚出版了第一本自由体诗集《夜》。1934年以后,他作为一名自由诗体的诗人尝试新的格律体,共出版了《北平情歌》《冬眠曲及其他》等七本诗集。作为学者,其研究领域主要涉及唐诗、楚辞、文学史等方面,共出版著作十一部,其中《天问论笺》获1995年全国高校人文社会科学研究优秀成果著作一等奖。他将新诗创作和学术研究完美地统一起来,显示出诗人学者的独有特色。
从1940年代以来,林庚曾三度撰写中国文学史,而此书是他对中国文学史研究的一个总结,新见迭出,多年来一直作为教材被高校采用。作者意图通过对文学史上创造性精神的发掘与总结,来揭示文学创作的奥秘,被朱自清称为(用诗人的锐眼看中国文学史……他写的是史,同时也是文学;既是著作也是创作)。插图本中国文学简史以图文并茂的形式,对书中提到的重要版本、人物进行说明和生发,以期使此书达到更为普及的效应。