本书稿由前言、主体（共计四章）、结论、参考文献等部分组成。主体章节设置按照文本体裁分为四大部分，即寓言故事和动物史诗、辩论诗、韵律传奇、游记和编年史等主要组成，细读由拉丁语、盎格鲁-诺曼语和中世纪英语三种语言写成的文本，以便更客观地理解12到15世纪英国动物叙事的整体特点和模式。研究以环境伦理学为切入点，把西方现代动物叙事和环境伦理学的研究成果运用到中世纪英国文学的整体研究之中。研究个体行为与自然环境系统、个体行为与社会环境系统、自然环境系统与社会环境系统互动中彰显的环境伦理，探讨中世纪英国作家借用动物叙事文本所承担的伦理构建、身份确定和社会批判角色。具体地说，研究涉及法兰西的玛丽、奥都、尼格尔、乔叟、“猫头鹰”诗人、“哈夫洛克”诗人、托马斯•马洛礼、巴特洛迈乌斯•安戈里克斯、马修•帕里斯、约翰•曼德维尔、无名韵律传奇诗人等作家的作品。研究以文本中动物与人的多重关系和动物的再现政治为重点，横向探讨动物叙事文本的整体叙事模式和特点，纵向挖掘不同题材和体裁中彰显的环境伦理及演化趋势，以人与动物的互动关系、人性与动物性的流动关系、动物叙事策略、物种正义、中世纪人的动物观为主线进行综合研究，管窥其中体现的中世纪英国环境道德观念和原则、评价标准和道德情感，梳理作家具备的超越意识和象征意识，观照中世纪英国动物叙事与欧洲大陆动物叙事传统之间的关系和对后来英国动物叙事文学的影响。