初 版 序 言
世界上不论是哪一种古代文明，作为一门科学而最早被系统化了的学问，毫无例外地都是天文学。但是不相同的文明，这门学问的发展过程以及它们的内容也是不相同的。现代科学则是无国界的，各国家和各民族所研用的科学，不能说它们存有各自独特的性格，其成果皆可为一切国家所利用。但是此前的世界可绝不是这样的。就天文学而言，也是如此。它扎根于构成这个国家的民族的性格，而形成了各自不同的发展。在中国，其天文学的基本模式，则形成于两千多年前的汉代。这是一种以历法计算为中心内容的天文学。本书书名所题的《中国的天文历法》，也体现了中国天文学的这一特点。对比欧洲中世纪的中心是宗教，而中国自古以来就是以国家为政治的中心，这一传统似乎一直延续至今。以历法计算为中心的中国天文学，作为政治国家的重要环节，一直被历代官员们所研究掌握。虽然经过多次的改朝换代，中国的国家观象台制度却一直延续而从未间断。如此的绵延不断，就整个世界历史而言，可谓是绝无仅有的。其间进行了几十次的历法改革，为了历法计算也同时进行了必要的天文观测。虽然进行了如此的种种努力，近代天文学还是未能在中国的土壤中诞生。见证了近代科学日新月异的发展之后，我们认识到传统的天文学，在中国文明的背景下，通过悠长的历史，发展得极其缓慢。但是几乎完全是由于中国人自己的努力，把天文学推进到了一种文明所能达到的极限，这一事实，也不能不令人赞赏不已。中国在和其他文明处于近乎隔离的情况之下，这也是造成中国文明独特性质的主要原因。虽然几经改朝换代，但是社会却没有很大改变，从而学问也未能得到很大的飞跃。中国的天文学，如实地显示了这一点。中国天文学，密切结合着如此这般的中国历史，完成了它自己的发展。
本书的内容，一如在绪论末尾处所述的，它乃是以笔者往年已发表、已刊行的单行本所未收的论文为主。但是为了本书具有更多的系统性，其中也包含了一些新的添写，或是从已刊单行本中抄录的内容。本书由三编组成。第一编叙述了从汉代到清代的中国天文历法，第二编则除了论述敦煌历书，专论印度、伊斯兰等西域天文学对中国的影响，第三编则叙述了历法计算的概略。全书叙述了中国天文历法是如何发展、对西方天文学输入的种种反应，当然，也论述了中国天文历法的具体内容。时值笔者从长期供职的京都大学人文科学研究所退休，本书既是自选出版以做纪念，也是笔者常年工作微薄业绩的主要部分。感谢山田庆儿先生审阅了本书原稿。
谨向接受出版本书的平凡社，以及该社鼎力玉成此事的酒井春郎、石井雅男两先生致以深切的感谢。

薮内清
1969年7月1日