20世纪是革命、解放与政治运动风起云涌的"行动的世纪"。今天的时代，一方面继承了"行动世纪"的精神遗产，带着现代性的焦躁，对行动的力量推崇备至，另一方面在经济与管理对生活各领域的全面入侵下，试图工具化行动，将"行动"异化为社会学意义上可以测量、控制和标准化的"行为"。面对这一"行动的危机"，本书采取了西方思想史上行动问题之始祖亚里士多德的跨学科研究方法，从政治、伦理、文学和基督教等角度，对20世纪以来西方人文学界对行动问题的探讨进行了选择性的梳理与延伸。本书通过对政治行动、言语行动、文本行动与文学行动等行动问题的考察，讲述了一个与"言语的巨人、行动的矮子"这句话很不相同的故事。这个故事强调的不是身体行动的至高无上，也不是言语与行动的对立，而是行动自身的多样性，以及行动与言语、文本、乃至与文学之间的内在联系。在此基础上，本书还将提出一种致力于抗拒死亡崇拜和权力崇拜的行动模式，一种蕴含于文学的"无为"之中的"弱行动"。