德文版导读

千百年来，鸽子深受世上绝大部分民族的喜爱，任何措施都不能真正阻止人们对它的追求。
饲养鸽子，有人是为了单纯的爱好和对理想的追求，有人则是为了满足口腹之欲，这两种人都可以推动鸽子的驯养，使鸽子分布到更为广阔的地域。禁止人们饲养鸽子——这样的事曾屡见不鲜——没有什么效果，因为饲养的鸽子不像平常的野鸽那样在田间觅食，而是年复一年地由主人饲养，得到精心照料。主人视其为珍宝，不会让它们落入猛兽的利爪，也不会让它们成为狩猎者的囊中之物。我们希望人类的这种爱好长盛不衰，因为饲养和照料它们能够陶冶性情，保持青春活力，同时对保护整个动物世界都能有所裨益。
虽然鸽种的培育无疑古已有之，但是必须承认，只是在相对晚近时代才取得重大成果。原因在于，早期饲养者之间缺乏交流，也很少交换动物。人们在饲养过程中大都按照自己的好恶，得不到专业的指导。随着邮政事业的发展和轮船等现代交通工具的出现，养鸽的繁荣期也到来了，因为人们获得新品种或新鲜饲料已不是什么难事了。19世纪，铁路——我们最重要的交通工具问世，特别是可以从专业杂志和书籍中学到知识之后，现有品种的改良和新品种的培育很快便呈现出欣欣向荣的景象。下面我们把几种鸽子的图片并列编排在一起，尊敬的读者从中应该可以看出，品种改良取得了哪些进步。图片上的鸽子依次是：罗马鸽（图片翻印自一本古书）、孔雀鸽（图片翻印自一本1790年出版的书籍）、海鸥鸽、小胡子筋斗鸽、假发鸽（图片根据戈特洛布·诺伊麦特1836年原创的画作复制而来）、鼓鸽和牧师鸽（图片根据原创画作复制而来）。
如果用当今的育种标准来审视这些图片，我们不得不相信，在育种方面确实取得了异乎寻常的进步。不仅如此，这些图片还会让有雄心的饲养者和“发烧友”欣喜不已。有了这些真实案例，人们就不再怀疑，影响鸽子美观的各种瑕疵可以通过培育而避免。
我们要重申，在展示这些水彩画时，我们认为不宜对作品进行过度美化，否则会使外行产生错误的印象，提出无法实现的育种要求。我们的看法是，一本书必须有一定的固定标准，所展示的典范必须与真正的饲养者和爱好者眼前所呈现的图景一致。这样的典范应该成为饲养者和爱好者的行动准绳，使他们不至于因为漫无计划而浪费时间。尽可能使鸽种的品质接近理想，这是我们要达到且必须达到的目标。若将上图所展示的1790年的孔雀鸽与1836年的假发鸽相比较，就不得不承认，这一目标是可以实现的。如果新手没有明确的目标，那他应该如何着手培育工作，又如何采取正确的行动呢？
业余人士在欣赏图片基于光影对比的颜色层次变化时，也许不能把握要领，对于图片上千姿百态的鸽子，赞叹之余有时也许会出现认知偏差。因此我们和维尔茨堡的水彩画家舍讷（H. A. Schoener）先生都认为有必要在此作几点解释说明。
关于光和影
没有受过艺术训练的眼睛在日光下观察物体时，看到一顶黑色的帽子就认为它是纯黑色的，看到一条团在一起的白色手绢就认为它是纯白色的。他看其他物体亦是如此。但是，如果这位业余人士多学习一点光影知识，他就能看出，黑帽子受光线照射的一面比处于阴影中的另一面更亮、更灰。不过，即使是处于阴影中的一面也并非完全是黑色的，因为屋中的光线反射到最暗的阴影上，多多少少给了它光亮。完全黑色的东西只存在于没有一丝光线的屋子里，比如冲洗相片的暗室中。白手绢也只有在最强烈的光线下才是白色的，在向阴影过渡的地方是亮灰色的，在阴影中甚至是深灰色的，这里还不谈从周围环境中反射过来的各种颜色。一顶圆柱形的黑帽子如果有光泽，在强光下，人们会看到一个十分明亮的圆点或一条光带，它会随着天空颜色的不同，在正午变成青灰色的，在傍晚则变成橙红色的。
关于透视
如果一个物体非常靠近观察者的眼睛，它就会显得相当大，光亮部分明亮，阴影部分灰暗，也就是说，光和影的区别十分明显。相反，物体离眼睛越远，它看起来就越小，颜色就没有那么灰暗，光和影的对比就没有那么强烈，看起来也越模糊。白色物体的光亮部分会染上一点灰色，而黑色物体的阴影部分会变得浅一些，也就是变成深灰色。原因可以归结为空气也就是水气或云雾所具有的青灰色的渲染作用，虽然程度很轻，但在四周环境中始终存在。这种情况还可以在林木葱绿或岩石密布的山中看到。森林从远处看不再是绿色的，而是青灰色或紫罗兰色的。同样，人们从远处看岩石，也看不出它是错落有致或沟壑纵横的。如果要在一张画纸上描绘几个不等距离的白色物体，就应该尽量避免用线条去勾勒轮廓，较远的白色物体因为其间存在的那一丝雾气而必须给它抹上一点浅灰色，以此将它同前景区别开来，形象和轮廓更容易被辨识。
如果人们从侧面观察一只鸽子，总能比较出各种比例和尺寸，如翅膀伸展的长度，从喙到头的长度，尾巴的长度。但是从前面和后面来看一只鸽子，情况就完全不同了。从前面看一只鸽子永远无法估计它的长度，因为人们只能看到其胸部宽度，躯干其他部分都缩短了，藏在胸部的后面，被胸部遮住了。同样，鸟喙从前面看来也显得非常短。腿的情况也一样，自然状态下鸽腿大都成钝角，但从前面看它却是一条笔直的垂直线。从半侧面来看，鸽子则处于前面提到的例子之间的中间状态。