本书于1990年印行第一版，是“当代重要思想家”这套短小精悍的丛书的一种，尽管它描绘的不是某个思想家，而是整个思想家群体。初版印行近四分之一世纪后，《法国史学革命》新版问世了。在此期间，不管是“年鉴学派”的历史还是一般意义上的历史，都发生了很大的改变。1994年，杂志再次改名，如今的刊名是《历史与社会科学年鉴》。这个群体的成员们出版了重要的新书。

对这一群体或个体成员的研究，其增长速度极快，要完全跟踪已经日益困难。归功于马西莫·马斯特罗格里高利对手稿的细致分析，较前更加忠实于原稿的《历史学家的技艺》问世了（尽管这个版本尚未被译为英文）。过去封闭的档案，包括吕西安·费弗尔和费尔南·布罗代尔的档案，现在都公开了，他们和马克·布洛赫的许多书信都被出版。布罗代尔给狱中同伴所做的讲座付印了，同时公开的还有他的遗孀撰写的发人深省的文章，这些文章讨论了她丈夫及其《地中海》的学术渊源。为数众多的年鉴学人撰写了学术生涯回忆录或接受了采访。

结果，此书新版既必要又可行。感谢约翰·汤普森和政体出版社为修改、扩充本书提供了机会，将它从原先所属丛书中解救出来，如此就不但可以充分利用有关这一群体的信息积累，还可充分利用伴随与1929年杂志创办岁月与日俱增的距离而来的视野转换。在修改过程中，与若姆·（“圣”·）奥雷尔的交谈和我所在的伊曼纽尔学院同事菲利普·豪厄尔和大卫·马克斯韦尔提供的参考书是无价的。