引　子

“这些墙拐角处的垃圾堆，半夜在路上颠簸的一车车淤泥，使人厌恶的清道夫的载运车，铺路石遮盖的在地下流动着的臭污泥，你可知道这是什么？”
“这是鲜花盛开的牧场，是碧绿的草地，是薄荷草，是百里香，是鼠尾草，是野味，是家畜，是大群雄牛晚上知足的哞哞声，是喷香的干草，是金黄的麦穗，是你们桌上的面包，是你们血管中的血液，是健康，是快乐，是生命……”
上页两段话出自维克多·雨果的《悲惨世界》。
很少有人在看见垃圾的时候，会像雨果那样想到鲜花、牧场、食物和香味。但作家以其敏锐的觉察力和诗意的描述，一语道破了垃圾的“身世”——世上所有的垃圾，都曾是源于大自然的财富。
它们曾是火热的能量和珍贵的原料，曾是涌动的生命之流的一部分，曾给人们的生活带来满足和快乐。可自从被丢弃的那一刻起，它们就变成了“废弃物”。如同被“黑魔法”附身，进入了另一个黑暗而隐秘的世界，被人们叫做“垃圾”。
“垃圾”是人们避之唯恐不及的“麻烦”，代表脏、无用、污染和危险。如果处理不当，垃圾不仅仅会腐败发臭，变成污秽的泥浆，而且会成为滋生疾疫的瘟神，成为恐怖的污染源，释放出各种有害物质，毒害河流、土壤和空气。
到底是什么样的“黑魔法”在起作用，让原本健康美好的物质变成恶毒丑陋的垃圾？自然界中每天都会有落叶、死去的植物、动物的粪便以及各种新陈代谢的产物，为何不会产生“垃圾”这样的恶魔？又是为什么，垃圾的增长总是和人类社会的发展紧密相连？越是现代、富足的生活，越
是会产生大量的垃圾？“资源”与“废弃物”本就是一体两面的存在，就如同光明总是与黑暗共生。
在自然界的生态系统中，没有所谓的废物，所有的物质都在复杂的生命之网中，经历或短促或漫长的过程，不断地循环。而各种各样的生命形式也正是在这不断的循环中得以存在。物质从某些生命中释放，马上又会进入新的循环，成为其他生命的组成部分。
但是，人类社会的生产和生活方式，很多情况下无法完成这样的循环，所以产生了垃圾。古老的“黑魔法”并不神秘，它只有一个简单的咒语，就是“抛弃”，不断地将认为不再具有价值的东西抛弃，这样的行为伴随人类社会诞生之始直至今日。从史前遗迹中连绵的贝冢，到现代巨大的垃圾填埋场，都塞满了被施加过“黑魔法”而变成垃圾的东西。随着技术和文明的进步，人类在20 世纪进入了“大量生产、大量消费、再大量抛弃”的时代，更加让“黑魔法”火力全开，由此引发了大气污染、地下水污染、土壤污染等一系列环境和健康问题。
短短的两百年间，人类社会创造出巨大的财富，更多人享受到了科技昌明和物质文明快速发展带来的美好生活。但同时物品更新也越来越快，人们抛弃的东西也越来越多，这些东西的成分也越来越复杂。大量的垃圾如奔腾的洪流一般涌向城市边缘，汇聚成巨大的垃圾山和填埋场。
“垃圾”问题成为现代社会越来越严重的威胁，人们也一直在寻找新的技术、发明和管理手段来应对不断增长的垃圾。但无论是填埋、焚烧，还是回收再利用，这些方法大都是被动地和已经产生的垃圾进行战斗，而对于“黑魔法”那越来越强大的咒语，人们却缺少应对之道。
其实，一直都有人在尝试阻止“黑魔法”的肆虐，并找到能够破解它的“白魔法”。“黑魔法”让大自然的财富变成危险的“垃圾”，“白魔法”却能避免让有价值的资源受到“黑魔法”的危害。“白魔法”尝试用各种方法来节约资源、减少垃圾的产生，并守护生命的循环。在本书中，
你可以了解到很多这方面的故事。